Hat éve nem volt ilyen erős havazás Illinois államban. A Lincoln Nemzetközi Repülőtéren a ki- és bejövő légiforgalom akadozik. Amikor a Rómába tartó, az „Aranyhajó”-ként emlegetett járat jelentős késéssel a levegőbe emelkedik, úgy tűnik, a légiirányító központ munkatársai végre egy kissé fellélegezhetnek.
Amikor azonban a kapitány tudomására jut, hogy az egyik utas bombát csempészett a fedélzetre, és arra készül, hogy az Atlanti-óceán felett felrobbantsa a repülőgépet, hirtelen elszabadulnak az események. Az arrogáns első tiszt vakmerő lépésre szánja el magát, melynek során a gép megsérül, és kényszerleszállást kell végrehajtani.
A sors iróniája, hogy az egyetlen erre alkalmas kifutópálya a Lincoln Nemzetközi Repülőtér háromnullás kifutója, melyet órákkal korábban torlasz miatt lezártak… Vajon sikerül-e a súlyosan megrongálódott gépet időben földre tenni a tomboló hóviharban?
